Помещик Чичиков колесит по российской провинции и скупает у помещиков «мёртвые души» – крестьян, умерших после последней ревизии, но по бумагам числящихся живыми. За странной сделкой стоит холодный план разбогатеть, но для Гоголя это прежде всего повод провести читателя по галерее характеров: сахарно-любезный Манилов, прижимистая Коробочка
